企业要在新环境中生存，必须以知识为基础，寻找创新的机会。

 

    台湾目前的经济面临很大的问题，不过，如果从企业经营的观点来看，有问题就代表有机会。如果愿意创新、愿意想办法突破，都应该能够找到很好的方向。 

 

    台湾最近几年在经营上，面临的重大挑战主要是来自对岸及其它东南亚国家。这些地区无论是土地，或人力成本都远低于我们。台湾的土地与人力成本高出大陆五到十倍。另外一个挑战来自美国市场，因为台湾过去仰赖美国场太多。可是从去年开始，美国市场开始萎缩，尤其是信息电子业。过去每一年，美国信息电子业的成长都超过百分之十，但是去年就降到百分之三以下，今年更可能不到百分之二。这个数字明显反应台湾的信息电子业严重下滑。但在此同时，大陆市场正要开始发展，它的成长很快，消费力也很高。在这样的情况下，确实使我们在经营上面临很大的压力。

 

    简单来说，过去我们依赖土地、依赖人力，作为我们基本的经营要素，这样的思维显然面临很大的挑战。所谓依赖土地、依赖人力，其背后的想法是，希望透过低廉的成本经营企业，其实这是会遭遇困难的。

 

    未来的经营主轴在创新

 

    过去台湾企业受日本影响很深，非常强调要降低成本。降低成本是透过改善作业流程，台湾在这一方面的努力，已经走到尽头。我们透过这方面的努力，所能降低的成本实在非常有限。未来，不能再以低廉成本做为经营的主轴，我们必须找到新的方式。这个新的方式，就是创新。

 

    创新与创造是知识经济的关键

 

    近几年来，我们经常在谈知识经济。所谓的知识经济，就是希望未来的企业，不要再以土地与基本的劳动力，作为经营的主要生产要素，而是用知识。在知识经济下，我们可以看到的新兴产业有三个类型：新兴科技产业、产业知识化与知识产业化。

 

    新兴科技产业的发展当然是一种典型，它用知识作为经济发展的基础。另外，既有产业知识化也是很重要的方向。过去，台湾企业非常强调制造，以制造为核心。未来的产业要知识化，着重的是研发、品牌、设计、管理制度、自动化信息系统。这些东西在未来，应该成为企业经营的主轴。

 

    还有一个要努力的是知识产业化。过去有很多活动在进行，但是没有发展成为一个产业，未来这些活动会逐渐发展成为产业。连锁托儿所就是一个例子，它把教育当作是事业来经营。未来，成人教育、高等教育会逐渐成为大规模企业经营的方式。欧洲很多国家都很强调把艺术和文化变成一个产业，譬如，如何经营罗浮宫、服装设计、美国的好莱坞等。

 

    我们会发现，知识经济强调的知识，和传统的土地与人力，最大的不同在于，土地与人力是既有的，所以谁能够占有，谁就能够成为经济的霸主。阿拉伯国家占到那块会产石油的土地，所以成为经济霸主；我们占到了一块可以种田的土地，所以成为农业国。中国大陆人口众多，所以可以成为劳力密集加工的所在。传统产业基本的逻辑其实就是占有；稀有资源的占有是关键。

 

    但是，在知识经济里，知识不是占有，知识是努力创造出来的。所以创新与创造是知识经济里非常重要的关键。我们能够持续创造知识，并且把知识转化成商业价值，就可以在新的环境里找到成功的关键。

 

    从企业经营的角度来看，我们有没有可能发挥一些创新？所谓的创新，可以是新产品，像台盐的沐浴盐就是；新服务，诚品书店就是一个例子，它创造了书店新的服务方式；新的材料、新的制程，都可能是创新。

 

    创新基本的表征有三个：一、新颖；二、有价值；三、贴心、令人惊奇。新颖就是过去没有，现在有。但是单单有新颖并不够，还要有价值。简单讲，就是对大家来说有帮助的东西。举个例子来说，网络为大家带许多新颖的事物，但是它并未被顾客清楚界定为有价值的东西。所谓有价值，就是今天我使用这个东西与不使用这个东西，会明显觉得有不足之处。贴心、令人惊奇，就是这个商品深获我心。

 

    创意三原则

 

    如果我们认为创新很重要，那么在日常经营里，可以用什么方法找到新的创意？一般而言，创意的产生有三个原则：

    一、解决问题的冲动。举例来说，阿基米德为了帮助国王鉴定黄冠是否为纯金打造的，其基本逻辑是，金比较重、密度较高，如果掺了杂质，体积会比较大。所以他天天思考，如何测量出皇冠的体积。后来，他从洗澡找出解答，满溢出来的水就是体积。这个故事为什么重要，它提醒我们，我们也都天天洗澡，水也会满溢出来，可是为什我们都想不来它有什么意义？原因在于，问题先在阿基米德的脑海里产生，才看到后来的经验。如果，你没有问题，后来的经验是没有意义的。

 

    企业经营也是同样的原则，如果你可以把顾客的需求记在心里，想想他们为什么对产品不满意，如果你真的能把这些问题记在脑海里，在偶然的某一天碰到某件事情，你就可以找到解答。这就是创意原则的第一点，要有非常强烈解决问题的冲动。

 

    第二个原则是同步联想。很多问题的解决方法都是靠模拟。举个例子，现在有很多耐久性的消费财，为了让买卖方便，都采分期付款的方式。分期付款的制度是怎么来的？最早开始使用分期付款的是美国的耕耘机，当时耕耘机的动力很好，可是所费不赀，农民买不起。于是，耕耘机的售货员就思考，农民赖以为生的马和牛是养大的，耕耘机也可以用养大的方式。意思是，你不用一次就把钱付清，先把耕耘机借给农民使用。所以，分期付款的概念是一个模拟的概念，这就是创意的来源。

 

    第三个原则是概念融合。现在有很多成功商业创意的例子，都是把两个不同的概念重新组合以后，出现新的价值。电子鸡就是一例。它融合宠物、随身携带及电子化三元素；美体小铺则是把化妆品与环保的概念融合在一起。

 

    在现在的环境下，我们更应该努力的是以知识为基础，去寻找创新的机会。如果，我们对各式各样的基本理论有更多的了解，创新就会做得更好。以服务业的经营来说，非常强调如何有效运用产能。产能如果能够有效运用，企业就会赚钱，因为服务业的产能是不能被保留的。一班飞机如果有十个空位，这十个空位就等于是浪费掉，所以把这十个空位推销出去，远比你做任何行销活动都重要。

 

    从企业经营的角度来看，我们应该形成知识的创新策略。其中重要的原则是，萃取既有的知识。所有的创新有一个基本的原则，就是融合的过程。愈是不同领域的东西放在一起，愈能激发不同的想法。台湾曾经是鞋业王国。鞋子的气垫当初是从槌头来的灵感，为了减低振动，就用垫子来降低振动。所以谈创新，不同领域的知识重新融合是一个关键。

 

在困境的时候，能够突破困境的人就是创业家。我们应该重塑创业精神：形塑愿景、勇于尝试、吸引资源，并落实执行。也许目前的大环境对我们不好，但是恶劣的环境可以是威胁，也可以是机会。如果大家都有创业精神，恶劣的环境中还是有很多值得努力的机会。

 

作者系台湾政治大学商学院院长