有一位朋友为了她读国中，正在青春风暴期的孩子对她讲话不礼貌，进出不打招呼，无视这个母亲的存在而感到痛苦万分，央求我与她孩子谈谈，于是约了孩子出来喝下午茶。

想不到，这个孩子说到母亲时的口吻竟是非常的不屑，说母亲说一套，做一套，表里不如一，客人来时亲热的不得了，客人一走立刻数落客人的不是……，令我非常的惊讶，没想到孩子把父母平日的一举一动都看在眼里，当长大有了自己的价值判断时，便开始看不起父母，行为叛逆起来，因为他觉得「你也不过如此，不配管我」。

　模仿力是天生的

 　　互敬是人与人相处之道，即使是传统的「天地君亲师」，维系这五伦的仍然是个「敬」；不敬，所以臣会弒君，子会忤父，生会逆师。仔细想一下，我们真的很少对我们尊敬的人粗声大气地说话。难怪中国人说夫妻相之道是「相敬如宾」；有敬，夫妻自然不会吵架。

 　　然而，我们过去常以为孩子小，不懂事，在孩子面前做了许多错误的示范，殊不知孩子看在眼里，不声不响的把许多坏毛病都学去了，当我们去纠正他时，就会招来孩子的不满，如果父母强要孩子服从时，就会产生亲子冲突。有一个实验让我们看到模仿学习几乎是天生的，连很低等的动物都有这个能力。

 　　我们一向认为鸡不怎么聪明，没有什么学习能力，但是最近的研究报告显示鸡也可以从别人的错误中学习。

 　　实验者让一组鸡学习连续啄绿键或红键若干次后会得到食物的奖赏，另外一组鸡则在旁边观看。当轮到第二组鸡上场时，牠们很快就学会了啄键以换取食物。换句话说，从观察别人的行为中，牠们学会了自己该怎么做。鸡有这种观察模仿的学习能力颇让实验者吃惊，科学家原以为只有高等的哺乳类动物如灵长类才有模仿的能力，后来发现人太低估了自然界生物的适应能力。

 　　所有的生物都有从别人经验中吸取教训的能力，一棵树在它的叶子被毛虫啃食之后，会散发出化学味道来警告旁边的树，被警告的树就会分泌毒素到叶子中令毛虫不能吃。在所有的生物中，人类最是模仿学习的高手，我们只要看仿冒的官司那么多就知道了，所以父母绝对不能低估孩子的模仿学习能力。

 　「无意间学习」影响人格发展

 　　孩子平常在生活中透过观察与模仿形成所谓的「无意间学习」(incidental leaning)，这种学习与课堂中特意的教学(intentional learning)不一样，它是直接影响我们人格的成长。世界上几乎所有的文化都是先要求他们的孩子人格上健全，才对他作知识与技能上的要求。这一点，在我们目前的社会正好相反，我们只要求孩子会读书，不要求他其它条件，中国一向主张「万般皆下品，惟有读书高」，会读书变成很多行为不良的借口，这个错误观念是危险的，高知识白领阶级的犯罪往往比一般犯罪更危险。在现在的社会光用拳头、棒子管教孩子已行不通了，父母必须以身作则，赢得子女的尊敬后才能产生教诲的作用。这个尊敬必须发自内心，跟父母的知识水准、赚钱能力无关，与父母在孩子心目中的地位有关。

 　让孩子成为值得尊敬的人

 　　我在美国读研究所时，一位老教授曾经告诉我一个故事：他生在美国经济大恐慌的时期，家中时常断炊，父亲虽是高级知识分子，因失业只好作粗工，夏天铺路，冬天铲雪。有一年圣诞节，他早上醒来兴奋的跑下楼去摸挂在壁炉上的圣诞袜，但只摸到一块巧克力糖，他感到非常的失望、放声大哭。他父亲把他拉到一旁，告诉他为什么没有礼物，因为他把买玩具的钱给了更需要钱去买食物的人，然后告诉他真正的礼物在后院。他开门出去一看，后院有个三十呎高的雪山，他父亲一夜未眠，用铲雪车把清道路所铲出来的雪统统堆在后院，替他造了一座他个人的「喜马拉雅山」。这个礼物令他惊喜万分，也立刻使他成为全村孩子最羡慕的对象。这个圣诞节变成他永生不忘、最好的一个圣诞节，已经六十年了仍然记忆深刻。

 　　他对我说，他父亲一生穷困，未能给他留下任何钱财，他必须半工半读才能完成大学学业。但是在他心目中，他父亲未曾因此而减少伟大，因为他父亲正直、高贵、有爱心，给了他最好的榜样。他一直说人格是父母留给孩子最好的遗产。很多时候，父母以为留给孩子财富才是对得起孩子，其实，留给孩子名声，让孩子成为值得尊敬的人才是最成功的教育，不要为了赚钱失去与孩子谈心的机会，也不要为了让孩子过舒适的生活而失去孩子对你的尊敬。