5年前，在政府有关部门的特批下，美国普尔斯马特会员商店（Pricesmart membership shopping）漂洋过海落户北京。从此，全面copy美国普尔斯马特会员商店模式、由中国人负责经营管理的中国化的“美国连锁商店”开始从北京向全国各地扩散开来。5年后的今天，该公司在已有17家连锁店的基础上，今年年内计划再开18家店，每家店的营业面积将保持在1万平米左右。该公司高层人士日前在接受记者采访时说：“信息化的管理手段是零售业生存和发展的命脉。没有信息化就没有零售业的未来”。 
　　面对记者的采访录音机，被采访人、一位普尔斯马特中国企业的高层人士首先感叹的是零售业的信息化问题已引起了社会的广泛关注。他说：“面对加入WTO后的零售业市场竞争，中国零售企业的管理与国外相比还十分落后，我们需要的是踏踏实实的工作。而就信息化的投入而言，怎么重视都不为过。” 
　　1997年，在美国享有盛誉的会员制仓储连锁超市普尔斯马特的中国第一家店在高校云集的北京海淀区学院路开张迎宾。由于只针对会员顾客，不是会员的消费者购物要加收5%-10%的非会员价，而办一张会员卡每年都要收会费，这在当时的零售商业及普通百姓中引起轩然大波。但很快，高校的教师及中关村的白领们开始对普尔斯马特情有独钟。普尔斯马特首开我国零售业收费制会员商店先河，在新型的连锁超市业态中独树一帜，如今已在北京、天津、成都、青岛等城市开设了17家店。 
　　5年过去了，这种崭新的零售商业模式改变和影响着越来越多中国普通百姓的生活。 
　　
正是有了强大而先进的计算机信息系统的支持， 普尔斯马特才得以将先进的管理思想和经营理念充分施展
　　很多人将零售业的计算机信息系统比喻成电，这已将计算机的作用提到了很高的地位。但普尔斯马特认为，电不参与管理，它只是支持系统的正常运转，而企业的计算机信息系统要渗透到管理的方方面面，它是管理的一部分。今天，电脑已不再是一个简单的物化的工具，而是注入了人性化的管理，与管理水平的高低息息相关。 
　　从高起点起步，普尔斯马特在中国的第一家店像一台复印机一样全面copy了美国本土的模式，从店堂外观到内部货架摆放，从收银台到车场的灯光都与美国的店铺一模一样，甚至连购物手推车也是漂洋过海来到中国。涉及到至关重要的计算机管理信息系统也是全面移植了美国总部采用的JDE公司和IBM公司的产品。 
　　当会员顾客在任何一家普尔斯马特会员商店持卡购物时，会员的购物品牌、数量规格、消费总额等数据均被记录并保存在公司的信息分析系统中。这些数据成为管理层决策的重要依据。在普尔斯马特，不同级别的管理人员每天都会花一定的时间在电脑前调出自己需要的业务数据，这是每天工作的一部分。 
　　的确，这已不是“拍脑袋”就决策的时代了。对于一个零售商来说，没有数据是可怕的，而有了数据却不知如何分析、决策，支持业务发展就像一个疲惫不堪的猎人迷失在野兽丛生的大森林，其可怕程度可想而知。 
　　普尔斯马特的迅速扩张，一方面得益于公司先进的管理，另一方面与采用先进的计算机信息系统并能够充分地运用自如是分不开的。 
　　
为提升管理和运营效率， 普尔斯马特决定将支持中国店铺的系统切换到本地，并全面本地化
　　由于IBM公司和JDE公司是普尔斯马特美国总部的合作伙伴，他们也顺理成章地成为了普尔斯马特在中国的合作伙伴。在刚进入中国时，普尔斯马特的后台系统都在美国，不利于提高工作效率，也不利于满足中国顾客的特殊需求。 
　　美国的零售业模式并不是完美无缺的，要想适应中国的消费者环境、中国零售商业的经营模式并非易事。为此，普尔斯马特计算机信息系统的管理在中国的本地化是一件既艰巨又必须要做的事。用普尔斯马特这位人士的说法，本土化是一个延续、放大的过程，而不是一个简单的事情。 
　　2000年普尔斯马特开始测试设备，并着手准备进、销、 存等管理系统的切换。2001年 5 月，所有的业务模块都从美国正式切换到了中国。很快，普尔斯马特感到，公司采购的及时性和业务的准确性得到了提高。由于所有的门店都直接访问后台，而不用像当初一样要访问到位于美国的后台，收货查询、业务员查价格及库存等运营效率大幅提高。2001年国庆节期间，普尔斯马特在中国的计算机系统作了一次成功的在线升级。 
　　计算机信息系统的一步步发展和完善，给普尔斯马特的业务发展提供了强有力的支撑。具体表现在，2001年，普尔斯马特的开店数量开始成倍地增加，而今年的开店计划和规模竟然相当于前五年的开店数总和。没有充分的把握，相信普尔斯马特不会如此“冒进”。 
　　对于为普尔斯马特提供产品和服务的IBM公司来说，也在与用户的合作中积累了丰富的经验。作为在零售业扎根多年的IT厂商，IBM又一次切身地体会到中国的零售业在信息化方面的投入是多么的坚决，投入后的效果是多么的显著。 
　　对于IBM来说，在与普尔斯马特的合作中最大的体会是，一切要从用户的需求出发，一切以用户的需求为中心。 
　　基于对零售商业的丰富经验，IBM按照普尔斯马特的发展规划提出合理的采购建议。按照其发展规模及作业模式（交互作业，批处理作业两种方式），量体裁衣，推荐普尔斯马特使用 IBM eServer i系列830（现有CPU2 路，最高可以升级到8路），目前可以支持30家连锁店500多个用户同时在线访问后台，交互作业。由于每个门店要实时、直接访问后台，对后台服务器的要求和压力很大。830最高可以升级至8路处理器，同时满足100家店的业务需求，在现阶段即可满足用户的业务需求,节省了投资，又为用户以后的升级预留了充足的空间。 
　　830稳定性达到99.97%，一年非正常宕机只有几小时，这为零售商业用户提供了稳定的业务保证。其安全性也极高、迄今为止还没有黑客成功入侵的记录，这也是IBM eServer i系列深受用户欢迎的一个重要原因。 
　　
记者手记
　　伴随着百货业零售业态昌盛期的过去，连锁超市这一新兴的零售业态开始显示出勃勃的生机。据权威部门的统计数字，2001年连锁业百强总计实现销售额1620亿元，比上年增长48%，从连锁百强的变化看，连锁经营在零售市场的主导地位更加显著。 
　　对于零售商来说，一个公式亘古不变：利润＝销售额－成本。提升利润有两种方法，一种是实现规模效益，降低总的营运成本，走连锁经营的路子是一个趋势。没有信息化，要做到这一点几乎是不可能的。第二种方法是直接提升利润，为顾客提供个性化的服务。没有信息化，要做到这一点就更不可能了。在对普尔斯马特的采访中，记者深深地体会到了上面的道理。 
　　对于普尔斯马特来说，它对商品销售提供的服务，不仅表现在态度、时间和质量上，更强调信息技术运用和集成系统网络支持，来满足甚至超过广大会员顾客的希望。普尔斯马特将信息跟踪与分析智能化，以达到商品的有效运作和销售，最大化地为会员顾客谋取利益。计算机集成化的财务、商品信息管理系统为普尔斯马特的发展提供了有效支撑。 
　　毫无疑问，信息化正有力地推动着连锁商业的一步步发展壮大！ 

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