——摘自《实践社团——学习型组织知识管理指南》 [美] Etienne Wenger 等著 邱昭良编译

   知识是当今市场的重要资源，但是系统地组织和利用知识仍然是一个挑战。许多领先的公司已经发现，只有技术是不够的，培养实践社团才是有效实施知识战略的重点。通过建立知识实践社团，企业可以凝聚一个个小团体的智慧，继而通过团队成员的互动与交流，促进知识的知识共享和创新。尤其对于隐性知识而言，实践社团更是一种得天独厚的管理与培育方式。
 
1 实践社团的定义与构成要素
   实践社团（Community of Practice，缩写为CoP）由哈佛大学教授Etienne Wenger在1998年正式提出，其他译法还包括知识社群、实务社群、实践社群等。
   实践社团就是有着同样的目标，同样的工作或者同样的兴趣的一群人，组成一个非正式的团体，通过在不断发展的基础上相互影响，就他们共同关注的问题进行讨论，从而促进知识共享，加深某一领域的知识和专业技术。
实践社团在我们的生活中随处可见，但并不是所有社团组织都是实践社团。比如说，邻居通常可以被看作是一个社团，但他们不属于实践社团。Wenger在定义实践社团的时候，主要从三个角度去考虑。
   领域：实践社团并不仅仅是几个朋友组成的俱乐部，或者几个人在一起的关系网。它是一个基于共同的兴趣而组建在一起的。一个明确的领域能够确定社团的目的和对于成员以及外界的价值。同样，明确的领域可以鼓舞成员积极参与，对社团做出贡献。
   社团：实践社团并不是一个网站或者一个知识库；拥有共同工作或者职业的人在一起并不能说明已经建立了一个实践社团，只有当成员之间建立了一种相互影响，共同学习的关系的时候，这个社团才能称之为实践社团。另一方面，社团成员并一定要每天都工作在一起，他们可能是利用业务时间在咖啡店里进行讨论。社团的重要性在于建立一种相互学习的活动，在其中，成员因为对于知识领域的共同兴趣，而参加一些相关活动和讨论，帮助别人解决问题和分享一些心得体会。
   实践：实践社团不仅仅是一群有共同兴趣的人组成的团体，比如说喜欢看描写二战电影的人聚集在一起。实践社团的真正意义是实践。他们通过实践来分享经验，想法和资料等，这些都需要时间和持续的交流，实践的内容也不仅涉及到现有的知识，还包括知识领域的最新进展，而且要通过实践创造出有价值的知识产品。
一个实践社团正是由上述三个基本要素构成的，只有平衡的发展和组合这三个要素，才能培育一个成功的实践社团。
2 实践社团的主要形式
    实践社团在我们的生活中随处可见，工程师们可能会在午餐时间聚在一起，就目前一个新兴的技术进行探讨；销售经理可能会通过电话交流如何处理一个特别棘手的公司大客户；家长们可以在学校门口利用等待孩子放学的时间，对于如何管教孩子，如何提高孩子的学习成绩而相互取经；甚至可以追溯到远古时代，我们的祖先聚集在山洞中共同讨论如何猎取食物，如何抵御外敌。这些都是实践社团，我们可能属于很多社团，或是在工作中，或是在朋友中。我们也可能是一些社团的常客，而是另一些社团的过客，总之，我们每个人都可能有过实践社团的经历。
   在企业中开展实践社团，形式不应该被企业的制度结构和等级所束缚，判断实践社团的形式应该根据参与到社团中的成员，主要可以分成三类：
   在业务部门内的：一个部门内，如果某个问题反复出现，那么实践社团可能就会产生。这种实践社团会使部门内的员工在工作时，不必完全依靠自己来记住所有的事情，从而提高了工作效率。
   跨部门之间的：重要的知识经常是分散在不同的部门中的。这样，在具有交叉功能的团队工作的人们中建立实践社团，可以促进公司不同部门同行间的联系，从而维持专业技术。
   跨组织边界的：因为实践社团并不受公司的组织结构和等级的束缚，所以可以通过建立跨组织边界的实践社团来加强专业技术的扩展。

3 实践社团的作用
  ◎ 推动战略 实践社团是世界银行知识管理战略的核心和灵魂。
  ◎ 开创新业务 实践社团成为创业洞察力的孵化器，可以集思广益，开拓新业务。
  ◎ 快速解决难题 社团成员遇到难题时知道向谁求助，也知道提问的方式，可以让同伴迅速理解并专注于问题的核心。
  ◎ 传播最佳经验 克莱斯勒公司的“技术俱乐部”成功地帮助公司完成研发平台的整和，在降低研发费用的同时，将新车的开发周期也缩短了一半。
  ◎ 开发专业技能 最优秀的神经外科医生不单纯依赖自身的才智，还必须阅读专业杂志、参加学术会议、与同事讨论并一起工作。
  ◎ 招募及维系人才 某个公司员工决定留在公司的原因也许就是他在社团论坛上找到了一个特别适合他兴趣和专长的话题，产生个人的归属感和满足感。

4 实践社团的生命周期
  与其他有生命的事物一样，实践社团并不是一生下来就处于最终状态，而是要经历出生、成长和死亡这样的自然循环。尽管CoP的演进是连续的，我们仍然可以观察到其发展的五个阶段：潜在期、结合期、成熟期、管理期和转变期（如下图所示）：

    实践社团生命周期图

    最初，实践社团一般是一个松散的网络，但它们具有形成更紧密联系的潜力。当成员们之间建立起联系之后，他们互相结合，形成一个社团。而一旦社团形成，它的成员数量和成员们分享知识的深度通常会逐渐增加。成熟之后，就像其他有生命的事物一样，社团会经历发展的高潮和低谷。在这个阶段中，社团积极地管理他们所分享的知识和实践，并有意识地发展这些知识和实践。

5 培育实践社团的七项原则
  1. 精心设计社团的演化历程；
  2. 在内部和外部的不同观点之间建立公开的对话；
  3. 鼓励不同程度的参与；
  4. 既发展社团的公共空间，也发展社团的私人空间；
  5. 以价值为关注焦点；
  6. 组合熟悉与兴奋的感觉；
  7. 创造社团的节奏。

注：如需查阅更多相关资料，请参阅《实践社团——学习型组织知识管理指南》 （机械工业出版社，2003年8月出版）

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