初看到这个书名，我有点纳闷，柯维写过五本有关七个习惯的畅销书，应该知道「七」在心理学上是个瓶颈。人的短期记忆可容纳的数字大约是7±2大小，美国各城巿电话号码都不敢超过七个数字，如果人口增多了，只能改区域号码，怕太多人们会记不住。为什么作者甘冒风险要再提出第八个习惯？因为这第八个习惯最重要，不得不加，它是聆听你自己内在的声音。

　　很多人可能不知道自己内在有声音，但是很多人都知道有「直觉」，一种下意识的判断，说不出的感觉。其实直觉就是作者说的内在的声音。有一句格言：「小事听从你的脑，大事听从你的心」（Small things listen to your head, big things listen to your heart），不重要的事你可以用理智去判断，听从头脑的分析，很重要的事则要服从你的心，听从直觉的判断。乍看之下，这句话与我们教导学生要理智做事背道而驰，但是有人生经验的长者一听就知道这是智慧之言。人生有许多事是无法用数学公式去分析的。基本上，商业上的金钱事可以听从大脑，因为金钱一是一，二是二，可以用计算器计算。但感情上的人情事无法以任何世俗的东西去衡量，如果没有听从自己心中的声音，做了违背良心的事，老了以后会后悔莫及。

　　那么，这个心中的声音是怎么来的呢？它其实是内隐学习的成果。从实验上，我们知道大脑讯息处理有个瓶颈，眼睛收进来的讯息很多，但是能够进入意识界的不多，而是进入了潜意识，转换成直觉出现。因此，如果在一个卡通短片中穿插几张一个人踢狗的虐待动物图片，每张图片出现的时间只有二十五毫秒（千分之二十五秒），短到无法进入意识界，卡通演完，灯打亮，进来两个穿着打扮一模一样的年轻人，其中一个是在片中踢狗的人，小朋友只会去找另一个人玩，不会去找踢狗的人玩。这个简单的实验让我们看到所谓的直觉，其实是先前进入大脑的信息内化后形成的判断。这也是为什么我们教导学生要表里如一，因为一旦做坏事，我们虽然以为没人看见，但是蛛丝马迹进入别人大脑即会形成负面判断，影响自己的前途。

　　在书中，柯维也提到习惯的重要性。航天飞机登陆月球时，最耗能量的不是飞向月球的二十五万英里，而是脱离地心引力的最初几英里。一个习惯养成，维持它很容易，不必花很多资源。然而，要戒掉一个坏习惯，比培养一个好习惯需要多花十倍的力气。这个现象我们在神经学上可以看到，习惯就是神经回路的连结，而神经回路的特性是一旦连上就很难消除，即使很久不做这件事，坏习惯还是会三不五时出现一下，只是力道不那么强而已。

　　这本书谈的虽然是商业上领导人的特质，它却符合神经学上的证据，不只可应用在商场，更可以直接应用到每一个人的生活，教我们聆听自己内在声音，使我们过得更安心、更无憾。这是一本很值得一读的书。

注：本文系柯维新著《第8项习惯》的序言。作者系台湾中央大学教授，学习型组织研修中心专栏作者

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