第一章 假设的重要性

    社会科学对现实有其自成一套的基本假设，而这套假设构成了这门学科的典范（paradigms），管理学也是如此。在这个领域里的学者、撰述者、教师和实务工作者，通常在下意识里将这些基本假设奉为圭臬。同时，这些基本假设也影响了这群人心目中所认定的现实（reality）。

    这种对现实的根本假设也决定了此一学科所关注的焦点、以及对于「事实」（facts）的观点，而实际上更界定出整个学科的范畴。这些假设大体上决定了他们会忽视、或视其为「麻烦的例外」而置之不理的部分。基本假设也决定了什么应该加以注意，而什么应该弃置或忽视。

    早期一位有远见的管理学者佛雷（Mary Parker Follett，1868-1933，注）就是个很好的例子。佛雷的假设与当时（一九三○、四○年代）萌发的主流管理理论不合。因此她生前固然藉藉无名，在她逝世后，她的理论仍继续被埋没了二十五年之久。然而今天我们知道，她对社会、人群、和管理的基本假设，远比当时、甚至今天管理专家们仍大致采用的理论更接近现实。

    然而，假设虽然如此重要，却很少被分析、研究，甚至很少被质疑，说实在的，甚至很少被明确地说明清楚。

    「假设」对管理学这样的社会科学而言，其实远比「典范」对自然科学还来得重要。「典范」即所谓一般公认的理论，对自然界并没有影响。典范声称太阳绕着地球转；或者相反地，说地球绕着太阳转，对太阳跟地球毫无影响。自然科学研究的是物质世界的行为，但是如管理学这样的社会学科，研究对象是人类和人类社会的行为。人们会倾向于根据该学科的假设采取行动。更重要的是，自然科学的现实──物质宇宙和它的定律，恒定不变（或是改变需要极为漫长的时间，而非在几世纪、更不会在几十年内）。但是社会的宇宙没有这类「自然律」（natural law）。它不断变化，这就意味着昨天仍然成立的假设，今天可能不成立，甚至可能在短短的时间内就完全错误。

    目前，每个人都鼓吹团队乃是适用于所有任务的「正确」组织形式（早在一九五四年，特别在一九七三年出版的《管理：任务、责任与实务》（Management: Tasks, Responsibilities, Practices，企业管理中心）一书中，我便在提倡团队的观念）。自一九○○年，法国的费尧（Henri Fayol）及德国的拉瑟努（Walter Rathenau）开始思考组织的型态以来，管理学家和实务工作者几乎都假定，至少应该有一种正确的组织型态。目前视团队为正统的说法即根植于这样的假设。最重要的，倒不是团队是否就是这个正确的组织型态（目前并没有太多证据支持这个想法）；而是如后面会讨论到的︰这种有一个正确组织型态的根本假设已经站不住脚。

    因此对社会科学如管理学而言，最重要的就是基本假设，而改变基本假设，就更加举足轻重。

（接下一章节）

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