拜信息、电子科技之赐，我们生活的环境已经起了重大的变化，由于信息与知识的加速流动，影响所及使得我们产品及服务的生命周期缩短；竞争障碍降低导致全球化的国际竞争，教育体系彻底解构，社会价值观混乱，政治、媒体、企业的纠缠不清，而竞争带来了舒适的生活，使得休闲产业蓬勃发展，同时却也造成环境的巨大冲击，人们不再为生存而烦恼，但工作却愈来愈没有保障，我们已正在进入一个新的世纪，我们称为——知识世纪。

    二次世界大战后，我们处在一个物质缺乏的时代，所以如何大量的把产品生产出来是最重要的事，而这几十年来，我们的生活逐渐从无到有，从有到好，而现在已是物质供过于求的时代，而这时再去追求物质的大量产出不仅意义不大，也没有附加价值，所以无怪乎跟物质有关的行业（如制造业、营建业、民生工业等），会逐渐萎缩，取而代之的则是处理、转换、创造信息的相关行业会快速成长（例如信息业、出版业、广告业、设计中心、软件业…等），现在我们将从生产物质的时代正式进入生产知识的时代。

    而物质与知识有着完全不同的本质，物质是有形的、几乎无法重复使用，而且是唯一的，无法与他人共享；而过去我们的企业就是以生产物质的基本信念，而建立起来的，所以竞争、取代、供需、资源成了企业最重要的部分；但是知识是无形的却可重复使用，更有趣的它可同时出现在不同地点，所以知识的影响力与传播力是无远弗届的，这时企业最重要的是合作、共享、创新、学习。

    在物质社会中，最常看到的“交通工具”就是营利性组织，我们称为企业，企业将原料借着生产设备及劳工转换成半成品、产品，并卖给社会大众获取利益，这样的组织完全是为了获取股东及经营者的最大利益而存在的，所以员工被视为生产机器的一部分，经营者用金钱换取劳力，透过管理制度指挥员工生产，对物质社会来说，这是再自然不过的组织了，所以只要产、销、人、发、财各部门都能遵照命令工作，公司就能发挥生产力。

    随着时代的演进，我们逐渐进入知识社会，而员工也不再以生存为工作的唯一目的，而且大部分的员工都成为股东（投资者），更重要的----员工掌握了重要的资源----知识，没有了知识，公司将无法营运下去，但是很不幸的，大部分的企业都还是以过去的组织架构，因应未来的知识经济形态，过去以控制、竞争、利润、成长为主的“交通工具”是没有办法在知识社会中存在的，我们要尽快抛弃不合时代需求的交通工具，建立全新的飞行器。

    在知识社会中，企业是透过员工的头脑来创造附加价值的（例如设计、研发、企划、创新、服务…等），这时学习、创造及工作是在同一个时间完成的，而且是不可分割的，然而以控制为主的传统组织是没有办法进行知识生产的，充其量只能发挥主管一人的生产力而已，也难怪我们空有高级研发人才，却无法发挥设计开发生产力，一个企业的效率也不像过去只要增加人员就可马上增加生产力，而是如何加快『学习→创新→工作』的学习循环速度，来提升企业的效率。

    若要打造一台适合在知识社会中航行的飞行器就必须先了解知识生产力的几个特征：

    1.学习与工作是一体的：传统的企业是先学习，再工作，而知识工作是在学习工作，在工作中学习（如创新、企划）。

    2.知识会愈用愈多：传统的企业是要以劳力、金钱、设备制造产品或服务，所以资源愈用愈少，难怪每个部门都要想尽办法争取资源，而知识资源却正好相反，你愈使用它，资源愈多，你愈与别人分享它，它愈丰富，我们使用的计算机软件或公司的数据库就是最好的例子。

   

  3.质的提升代替量的增加：传统组织若要增加效益就要投资设备或顾用人员，难怪企业宁愿投资几千万的生产设备却不愿多花几千元让员工受训；而知识生产不在于量的多寡，而在于质的提升，例如研发、企划等工作，在于它对顾客的价值，而不是报告书的厚薄。

  4.知识生产可同时进行：员工可在同一时间进行好几样知识生产，而过去员工在同一时间只能完成一件工作，例如：造型的设计，可以同时完成好几个造型设计，所以员工也可以“分身”同时属于不同的好几个公司。

  

  知识社会的企业是以完全不同的动力装置（学习引擎）在运转的，不同于过去的生产引擎运转方式，因此我们必须以新工具来打造全新的知识飞行器，而目前以五项修练——系统思考、改善心智模式、自我超越、建立共同愿景、团队学习，为最实用的工具，应用五项修练可以打造出具有适应快速变化能力的学习型组织。

  

  这五项修练是一体的，而系统思考是五项修练的核心，经过系统思考的修练看见世界原来是一个整体，这时部门之间的墙会逐渐消失，知识始可在学习引擎内流动，各种过去原本分散的信息开始融合，发挥整体的综效；如果能运用改善心智模式的修练，则可突破我们的习惯领域，若熟练此项修练则可缩短从学习到创新到工作的时间，加快学习循环的速度。

  

  而从员工的自我超越到建立共同愿景，使公司成为实现理想的场所，而不再是以劳力换取金钱的工作方式，这会激发每个人自我学习的意愿，并借着共同的愿景将彼此连结起来，而不再是靠奖惩或薪资维系彼此的关系，这时学习引擎的动力可大幅提高。团队学习的修练，帮助我们建立良好的学习环境，让员工彼此的想法及意见自由的流动，使得知识生产发挥相乘的效果。

  

  经过五项修练工具打造出来的飞行器不再需要驾驶员，它会自动朝愿景前进，公司内的组织将不再有部门，而被知识生产力高的团队所取代，公司内将会出现促进员工集体学习及创新的新组织（例如学习实验室、演练场、情境企划室…等），由于基础结构不同，飞行器本身会随着环境快速变化而不停的改变形状，组织也会不断调整。若以效益来看，这全新的“知识飞行器”会比过去的企业高出数倍，甚至数十倍的，但更重要的是“企业”将会转型成为“社区”，这使得企业将与学校、社团、家庭、政府机关等形成一个共同体，不再有界限存在，我们称为学习型社区。